A Assembleia Legislativa da Paraíba (ALPB) realizou sessão solene, nesta terça-feira (16), para a outorga da Medalha Epitácio Pessoa — a maior honraria do Poder Legislativo estadual — ao conselheiro aposentado do Tribunal de Contas do Estado (TCE-PB) Fernando Rodrigues Catão, em reconhecimento aos relevantes serviços prestados à Paraíba. A solenidade foi proposta pelo deputado Tovar Correia Lima e reuniu autoridades, amigos e familiares do homenageado.

O evento foi marcado por discursos de forte carga simbólica, emoção e reconhecimento público à trajetória do conselheiro.

O presidente do Tribunal de Contas da Paraíba, conselheiro Fábio Nogueira, compôs a mesa de honra. Também estiveram presentes o vice-presidente do TCE-PB, conselheiro André Carlo Torres Pontes; os conselheiros Nominando Diniz, Antônio Gomes e Arnóbio Viana; a conselheira Alanna Camilla Santos Galdino Vieira; o conselheiro aposentado Gleryston Lucena; além de servidores do Tribunal.

Ao parabenizar o homenageado, o presidente Fábio Nogueira destacou sua atuação profissional. “O conselheiro Fernando Catão é um homem diligente e cauteloso. Não temos dúvidas de que dedicou parte significativa de sua vida acadêmica e profissional à aplicação do conhecimento em favor do povo paraibano”, afirmou.

Ao ocupar a tribuna, o deputado Tovar Correia Lima ressaltou que a concessão da Medalha Epitácio Pessoa não se trata de um gesto protocolar, mas de um reconhecimento reservado a personalidades cuja trajetória justifica, de forma inequívoca, a distinção. Em tom pessoal, afirmou que, embora seja genro do homenageado, sempre manteve com ele uma relação institucional pautada pelo respeito e pela formalidade.

Segundo o parlamentar, Fernando Catão construiu uma carreira “limpa, ilibada e exemplar”, que lhe permite “andar de cabeça erguida em qualquer lugar da Paraíba”. Tovar relembrou a extensa atuação do homenageado no serviço público, com destaque para os quase 22 anos dedicados ao Tribunal de Contas do Estado da Paraíba, além de passagens relevantes pelas administrações municipal, estadual e federal. Ressaltou ainda sua liderança em cargos de direção e a capacidade de construir pontes, amizades sólidas e relações duradouras ao longo da vida pública.

Em um relato que mesclou memória pessoal e história pública, Tovar lembrou a trajetória de Catão desde a juventude em Campina Grande, a mudança para o Rio de Janeiro, a formação da família e o retorno à Paraíba, nos anos 1990, quando participou da campanha ao Governo do Estado de Ronaldo Cunha Lima. Para o parlamentar, o homenageado é um verdadeiro “construtor de pontes”, referência às relações sólidas estabelecidas ao longo de sua vida pública e pessoal.

Ronaldo Neto –  Representando a família e a Prefeitura Municipal de Campina Grande, por delegação do prefeito Bruno Cunha Lima, o advogado Ronaldo Cunha Lima Neto destacou a contribuição de Fernando Catão em momentos decisivos da história política paraibana, lembrando sua atuação em campanhas eleitorais marcantes e em gestões públicas voltadas ao desenvolvimento regional. No plano pessoal, falou como sobrinho-neto, ressaltando o papel do homenageado como referência afetiva, conselheiro e pilar familiar.

Carolina Catão – Em nome da família, a advogada Carolina Catão, filha do conselheiro aposentado, emocionou o plenário ao afirmar que a Medalha Epitácio Pessoa simboliza o reconhecimento público de uma trajetória marcada pela ética, pela integridade e pelo compromisso com o interesse coletivo. Lembrou que, ao longo de mais de duas décadas no Tribunal de Contas, o pai sempre encarou o serviço público como uma missão, guiada pela transparência, pelo respeito ao dinheiro público e pelo amor à Paraíba. “Sua carreira é um exemplo para todos nós e um testemunho do seu amor pelo Estado da Paraíba e pelo povo paraibano”, afirmou, destacando que a homenagem também se estende à família, que sempre esteve ao seu lado.

DISCURSO DO HOMENAGEADO – Em discurso marcado por emoção, gratidão e compromisso com a vida pública, Fernando Catão agradeceu o recebimento da Medalha Epitácio Pessoa. Ao iniciar sua fala, agradeceu aos parlamentares que apoiaram a homenagem e saudou as autoridades presentes, afirmando receber a comenda “com emoção profunda, gratidão sincera e um senso ainda maior de responsabilidade pública”.

Para o homenageado, a medalha ultrapassa o reconhecimento individual e simboliza a valorização do serviço público exercido com seriedade, compromisso institucional e amor pela Paraíba e pelo Brasil. Agradeceu de forma especial ao deputado Tovar Correia Lima, autor da propositura, pela sensibilidade e confiança na indicação de seu nome.

Fernando Catão ressaltou ainda o significado histórico da honraria que leva o nome de Epitácio Pessoa, a quem definiu como estadista de visão ampla, construtor de instituições e defensor do diálogo como instrumento de desenvolvimento, justiça e integração nacional. Ao relembrar sua trajetória, enfatizou que “os cargos passam, mas as responsabilidades permanecem”, citando sua atuação como ministro de Estado e suas passagens pelas administrações estadual e municipal, sempre pautadas pelo planejamento, pela definição de prioridades e pela gestão responsável.

Em tom reflexivo, evocou a memória do poeta e estadista Ronaldo Cunha Lima, ao afirmar que a política, quando verdadeira, é um exercício de esperança. Segundo ele, esse ensinamento orientou sua atuação em pautas estruturantes, como a transposição do Rio São Francisco, considerada uma política pública transformadora, voltada à dignidade, à segurança hídrica e à justiça social para o Nordeste, em especial para a Paraíba.

O conselheiro recordou ainda o apoio do então presidente Fernando Henrique Cardoso para a ampliação do projeto e, no âmbito do controle externo, dividiu simbolicamente a medalha com conselheiros, procuradores, auditores, técnicos e servidores do TCE-PB, destacando os 22 anos de convivência e trabalho conjunto em defesa do fortalecimento institucional, da modernização do controle e da democracia.

Também chamou a atenção para estudos dos tribunais de contas sobre a desertificação no Nordeste e os impactos ambientais relacionados à transposição, alertando para a necessidade de ações integradas entre os entes federativos.

Ao final, agradeceu à família pelo apoio incondicional e ao povo paraibano pela confiança ao longo de sua vida pública. Para ele, a aposentadoria formal não representa o afastamento do dever de servir. “Servir é um verbo que não se conjuga no passado”, afirmou, destacando que a medalha não encerra um ciclo, mas renova sua disposição de continuar contribuindo para a boa governança, o diálogo institucional e o fortalecimento do bem comum.

Encerrando sua fala, Fernando Catão ressaltou que o verdadeiro legado de um homem público não se mede pelos cargos ocupados, mas pelas vidas transformadas, pelos caminhos abertos e pelas pontes construídas entre o Estado e o povo. “Que esta honraria seja mais que um reconhecimento do passado e um estímulo permanente para novas contribuições”, concluiu, sob aplausos no plenário.

Também participaram da solenidade os deputados Luciano Cartaxo e Dudu Soares; a defensora pública-geral, Madalena Abrantes; a desembargadora do Tribunal de Justiça da Paraíba, Anna Carla Lopes; o promotor de Justiça Davi Lopes; o advogado Harrison Júnior, representando a OAB-PB; e o secretário de Esportes de Campina Grande, Ronaldo Cunha Lima Neto.